“Speriamo di tornare a casa con cinque medaglie” ha detto Marcela Ferrari, responsabile e capitana azzurra della nazionale maggiore di padel. Ovvero il massimo possibile per l’Italia ai Giochi del Mediterraneo a Taranto, in cui per la prima volta il padel fa parte del programma.
“Arriviamo bene a questo evento. Certo, c’è un po’ di tensione, come è normale. E’ una situazione diversa dal solito per noi” ha aggiunto la capitana, a Taranto insieme ai coach assistenti Filippo Scala e Saverio Palmieri
Dall’oro di Cracovia alla nuova sfida di Taranto. L’avventura dell’Italpadel ai Giochi del Mediterraneo — dove la racchetta corta fa il suo esordio come sport da medaglia — riparte da Carolina Orsi e Giorgia Marchetti, vincitrici nel 2023 dello storico titolo ai Giochi Europei disputati in Polonia e protagoniste di tante altre imprese in azzurro – dal terzo posto dei Mondiali 2024 a quello agli Europei dello scorso anno, passando per l’argento continentale di Cagliari.
I sorteggi al Villaggio del Mediterraneo hanno posizionato le due romane, teste di serie numero 4 del torneo, nella parte bassa del tabellone, la stessa di una formidabile coppia spagnola, Lucia Sainz e Patty Llaguno (2), entrambe ex numero uno del mondo e ancora oggi nella top 20 mondiale. Un incrocio possibile in una eventuale semifinale, mentre per il debutto in programma domenica sfideranno la coppia vincitrice tra le egiziane El Halaby/Tawfik e le kosovare Gashi/Peja.
Giulia Dal Pozzo (Padel FIP)
Nella parte alta brillano invece Carlotta Casali, altro punto di riferimento della Nazionale femminile, e il talento di Giulia Dal Pozzo, classe 2005, protagonista di un’ascesa vertiginosa che nell’ultimo anno l’ha portata al bronzo europeo con le compagne e al numero 28 del Ranking mondiale della Federazione Internazionale Padel. Per loro l’esordio sarà con le cipriote Savva/Siopacha, prima del possibile testa a testa con le numero uno del tabellone, le portoghesi Ana Nogueira e Sofia Araujo, quest’ultima ottava nella classifica mondiale e giocatrice di primo piano nel Premier Padel Tour, il circuito più importante al mondo.
Tanta attesa anche per il maschile, dove pure è presente in blocco il gruppo vincitore del bronzo agli Europei dello scorso anno. Tra loro spicca un altro dei protagonisti di Cracovia 2023: dopo l’argento nella categoria mista di tre anni fa, il torinese Marco Cassetta torna in campo con Simone Iacovino, uno degli innesti più recenti dell’Italpadel maschile. Primo impegno, sempre domenica per tutti gli azzurri, sarà con i vincitori della sfida tra i marocchini Alami/Reda e i montenegrini Petranovic/Pelonzi, prima del possibile match contro le teste di serie numero uno: gli spagnoli Guille Collado e Pol Hernandez, entrambi poco più che ventenni ma già protagonisti nei tornei Premier Padel.
Marco Cassetta (Padel FIP)
Insieme a Cassetta-Iacovino, nella parte alta del tabellone ecco l’altra coppia italiana, Flavio Abbate e Alvaro Montiel, i due ventenni che insieme – oltre al bronzo europeo – hanno conquistato 8 titoli nel CUPRA FIP Tour, l’altro circuito mondiale della Federazione Internazionale Padel. Per loro il debutto sarà contro gli albanesi Curri/Naska o con i kosovari Recica/Rexhepi, mentre l’eventuale derby arriverebbe in semifinale.
La rincorsa alle medaglie si accenderà anche nel misto, dove a rappresentare l’Italia sarà ancora una volta Marco Cassetta, in cerca di un altro podio dopo quello con Giulia Sussarello a Cracovia, questa volta in campo con Giulia Dal Pozzo. Una coppia che promette scintille e che parte da numero 2 del tabellone, dietro la portoghese Sofia Araujo insieme al fratello Pedro. Sulla strada per le medaglie anche i francesi Dylan Guichard e Louise Bahurel (3) e i tunisini Mehdi Elloumi e Dora Chamli (4). Tre tabelloni e una settimana tutta da vivere, per provare a scrivere una nuova pagina nella storia del padel azzurro.
