Paura durante un safari al Fossil Rim Wildlife Center di Glen Rose in Texas: una giraffa ha afferrato una bambina di due anni che si trovava a bordo di un pickup, sollevandola in aria per diversi secondi.
Secondo quanto riportano i media locali, la piccola Paisley era sul retro del camioncino di suo padre, Jason Toten, quando un esemplare si è avvicinato al loro veicolo. La bimba e sua madre hanno iniziato a dare da mangiare alla giraffa quando questa improvvisamente ha afferrato la maglietta della bambina e l’ha sollevata in aria.
“Ci siamo fermati per dare da mangiare alle giraffe, e mi sono voltato per guardare fuori dal finestrino. Improvvisamente ho visto la giraffa che si è avvicinata e l’ha afferrata, poi non ho più visto Paisley”, ha raccontato Jason a KWTX.
Fortunatamente, l’animale ha lasciato andare quasi subito la bimba, facendola cadere tra le braccia della mamma. La piccola non è rimasta ferita dopo il suo incontro ravvicinato con la giraffa e ha fatto incetta di souvenir raffiguranti l’animale al negozio del centro.
Le immagini dell’incidente sono però scolpite nella mente dei genitori. “Ero shockato”, ha detto il padre, “il mio cuore si è fermato”. Fondamentale l’intervento della madre della bambina che ha rivolto un deciso “ciao” alla giraffa che ha subito lasciato la presa della maglietta. Probabilmente l’esemplare stava cercando di afferrare un sacchetto di cibo, ma ha decisamente sbagliato, centrando la maglietta della bimba.
Il centro di Glen Rose consente ai visitatori di nutrire solo le giraffe per motivi di sicurezza, perché gli altri animali sono pericolosi. Secondo Corbin Maxey un esperto di fauna selvatica, il fatto è accaduto perché le giraffe sono abituate alla presenza dell’uomo.
Il Fossil Rim Wildlife Center ha rilasciato una dichiarazione ad ABC News.
“Siamo stati recentemente informati di un incidente che ha coinvolto una delle nostre giraffe avvenuto lo scorso fine settimana”, si legge nella dichiarazione. “La sicurezza dei nostri ospiti e degli animali è sempre della massima importanza per noi. Anche se un incidente come questo non si è mai verificato qui in precedenza, stiamo adottando misure immediate per assicurarci che non accada più“. E ancora: “Con effetto immediato, Fossil Rim non consentirà più agli ospiti di attraversare il parco sui camion. Fossil Rim offre una varietà di esperienze guidate da personale esperto in modo che gli ospiti possano continuare ad avere incontri ravvicinati e memorabili con gli animali, sostieni la nostra missione per salvare le specie minacciate e in via di estinzione.”