La fibrillazione atriale è l’aritmia cardiaca più diffusa in Italia, con circa 1,1 milioni di pazienti diagnosticati. Colpisce l’1-2% della popolazione generale e oltre l’8% degli over 65, rappresentando una delle principali cause di ictus ischemico e di accessi al pronto soccorso. A causa del progressivo invecchiamento della popolazione, si stima che i casi quasi raddoppieranno, arrivando a circa 2 milioni entro il 2060.
Si tratta di un fenomeno che, da un lato, riflette i progressi della medicina e il miglioramento della qualità di vita, consentendo alle persone di vivere più a lungo; dall’altro, pone importanti sfide assistenziali e organizzative, perché questi pazienti necessitano di un percorso di cura e di monitoraggio continuo.
Trattamenti sempre più efficaci
“Oggi disponiamo di strumenti terapeutici sempre più efficaci per la gestione della fibrillazione atriale – sottolinea Patrizio Mazzone, Direttore della Cardiologia 3 Elettrofisiologia, Ospedale Niguarda di Milano -. Da un lato abbiamo nuovi farmaci, soprattutto per la prevenzione e il trattamento dello scompenso cardiaco; dall’altro possiamo contare su anticoagulanti che utilizziamo da tempo e che hanno dimostrato una grande efficacia nel ridurre il rischio di eventi tromboembolici”. L’evoluzione più significativa, tuttavia, riguarda l’ambito tecnologico. “Negli ultimi anni – continua – abbiamo assistito a importanti progressi nei dispositivi e nei materiali utilizzati per l’ablazione trans catetere, una procedura che rappresenta oggi una delle strategie più efficaci per il trattamento della fibrillazione atriale, soprattutto quando viene eseguita nelle fasi iniziali della malattia, quando il cuore del paziente è ancora strutturalmente sano”.
Cos’è la Pulse Field Ablation
L’ablazione ha ormai una storia consolidata, che dura da circa trent’anni, “ma recentemente si è affermata una nuova forma di energia, nota come Pulse Field Ablation (PFA), basata sul principio dell’elettroporazione. Si tratta di una tecnologia che sta cambiando in modo significativo il nostro approccio alla procedura”.
La PFA utilizza impulsi elettrici ultrarapidi per colpire e neutralizzare selettivamente solo le cellule cardiache malate, salvaguardando i tessuti circostanti come nervi ed esofago. Ma a fronte di una prevalenza in costante crescita della fibrillazione atriale, l’accesso alla terapia ablativa non è ancora proporzionato al numero di pazienti potenzialmente candidabili. Questo fenomeno dipende da diversi fattori.
