L’invecchiamento della popolazione, la disgregazione delle reti familiari e sociali, la pressione crescente sui servizi sanitari delineano uno scenario in cui il Servizio sanitario nazionale, da solo, non può più reggere il peso della domanda di salute. Il IV Rapporto dell’Osservatorio Salute, attraverso l’Indice di Vicinanza della Salute, restituisce una lettura multidimensionale di questa traiettoria: un framework che incrocia domini sanitari, sociali ed economici per misurare quanto effettivamente il sistema sia in grado di rispondere ai bisogni reali delle persone, e non solo a quelli intercettati dai servizi. Dall’analisi integrata di questi domini emergono con nitidezza tre direttrici di riforma non più rinviabili, accomunate da una stessa logica di fondo: spostare il baricentro della presa in carico dal perimetro strettamente sanitario al sistema sociosanitario allargato, andando oltre la traiettoria già tracciata dal Dm 77 che ha riorganizzato le cure a livello territoriale.
Caregiver e nuove figure intermedie
L’incrocio tra l’erosione della coesione sociale e i segnali di insostenibilità del sistema, a partire dal sovraccarico ormai strutturale dei medici di medicina generale, rende oggi indifferibile il riconoscimento pieno della figura del caregiver familiare, pilastro silenzioso dell’assistenza agli anziani non autosufficienti. Una riforma organica deve andare oltre il pur necessario sostegno economico e contributivo, costruendo un’infrastruttura di competenze che valorizzi anche figure professionali intermedie: operatori sociosanitari con responsabilità ampliate, capaci di intercettare e gestire i bisogni sociali della popolazione fragile prima che diventino bisogni clinici. È in questa fascia intermedia, tra assistenza informale e medicalizzazione, che si può abilitare una presa in carico diffusa sul territorio, sgravando il Ssn degli accessi evitabili che oggi saturano pronto soccorso e ricoveri brevi, e che originano da componenti sociali, non sanitarie, della condizione anziana.
Prescrizione sociale e ricostruzione delle reti
Quando si leggono congiuntamente i segnali di isolamento e solitudine (della popolazione anziana quanto giovanile) i dati sulla fragilità economica delle famiglie e i persistenti divari di omogeneità territoriale nell’offerta dei servizi, la prescrizione sociale emerge come strumento di riforma a costo marginale ridotto e ad alto potenziale preventivo. Si tratta di prescrivere, con la stessa dignità di un farmaco o di un esame, l’inserimento in attività comunitarie, gruppi di cammino, percorsi culturali, esperienze di volontariato. La prescrizione sociale si integra strutturalmente con la pianificazione urbana e dei servizi territoriali, restituendo centralità al ruolo dei Comuni e dei social worker, e impone di ripensare lo spazio pubblico in antitesi al modello “monoporzione” che ha frammentato la socialità contemporanea. L’obiettivo è intercettare precocemente la solitudine, supportare la costruzione di un piano di vita e prevenire le derive acute in termini di salute mentale, depressione, decadimento cognitivo dell’anziano. Non è welfare aggiuntivo: è prevenzione sanitaria nel senso più rigoroso del termine.
Welfare sanitario integrativo e mutualità solidaristica
L’intersezione tra il peso crescente della cronicità, l’aumento della rinuncia alle cure per ragioni economiche e i limiti ormai evidenti di sostenibilità del welfare sanitario pubblico colloca il welfare integrativo tra le risorse non più rinviabili dell’ecosistema salute nazionale, da promuovere nella sua forma più autentica: quella della mutualità solidaristica, inclusiva e intergenerazionale. Vale ricordare che le casse mutua, prima della riforma del 1978, costituivano la forma attuativa originaria del mandato dell’art. 32 della Costituzione: la mutualità non è dunque un corpo estraneo al disegno costituzionale, ma una sua declinazione storica pienamente compatibile. Oggi può rappresentare la complementarità strutturale che manca al sistema, a condizione di superare la lettura restrittivamente “integrativa”, ampliare la platea degli assistiti, valorizzare le forme no profit e sostenere in modo sistematico programmi di prevenzione e di long-term care.
Verso una riforma di sistema
Caregiving riformato, prescrizione sociale, welfare mutualistico sono le componenti di un unico ridisegno del patto di cura, in cui il SSN torna al proprio nucleo essenziale e il sistema sociosanitario allargato si fa carico di ciò che oggi il sanitario assorbe impropriamente. Di queste prospettive discuteremo l’11 giugno 2026, presso la Sala ISMA del Senato della Repubblica, in occasione della presentazione del IV Rapporto “La salute che cambia: nuovi bisogni, nuove risposte” dell’Osservatorio Salute Benessere e Resilienza, su iniziativa del Sen. Francesco Zaffini. Un’occasione per restituire al dibattito pubblico la complessità e l’urgenza di una riforma che non riguarda solo la sanità, ma la tenuta complessiva del nostro modello di coesione sociale.
